Neðanjarðar járnbraut

Neðanjarðar járnbraut

Saga >> Borgarastyrjöld

Underground Railroad var hugtak notað um net fólks, heimila og felustaða sem þrælar í Suður-Bandaríkjunum notuðu til að flýja til frelsis í Norður-Bandaríkjunum og Kanada.

Var það járnbraut?

Neðanjarðar járnbrautin var í raun ekki járnbraut. Það var nafn gefið því hvernig fólk slapp. Enginn er viss um hvar það fékk nafn sitt upphaflega, en „neðanjarðar“ hluti nafnsins kemur frá leynd þess og „járnbraut“ hluti nafnsins kemur frá því hvernig það var notað til að flytja fólk.

Hljómsveitarstjórar og stöðvar

Underground Railroad notaði járnbrautarskilmála í skipulagi sínu. Fólk sem leiddi þrælana eftir leiðinni var kallað leiðarar. Fela og heimili þar sem þrælar leyndust á leiðinni voru kallaðir stöðvar eða geymslur. Jafnvel fólk sem hjálpaði með því að gefa peninga og mat var stundum kallað hluthafar.


Levi kistuhús
frá náttúruauðlindadeild Indiana Hver vann við járnbrautina?

Margir úr ýmsum áttum unnu sem hljómsveitarstjórar og útveguðu þrælunum örugga staði til að vera eftir leiðinni. Sumir hljómsveitarstjóranna voru fyrrum þrælar eins og Harriet Tubman sem slapp með neðanjarðarlestinni og sneri síðan aftur til að hjálpa fleiri þrælum að flýja. Margt hvítt fólk sem fann fyrir því þrælahald var rangt líka hjálpað, þar á meðal Quakers frá norðri. Þeir sáu oft fyrir felustöðum heima hjá sér sem og mat og öðrum vistum.


Harriet Tubman
eftir H. B. Lindsley Ef þetta var ekki járnbraut, hvernig ferðaðist fólkið eiginlega?

Að ferðast um neðanjarðarlestina var erfitt og hættulegt. Þrælar fóru oft fótgangandi á nóttunni. Þeir myndu laumast frá einni stöð til annarrar í von um að lenda ekki í þeim. Stöðvar voru venjulega í kringum 10 til 20 mílna millibili. Stundum þyrftu þeir að bíða á einni stöð í smá tíma þar til þeir vissu að næsta stöð var örugg og tilbúin fyrir þá.

Var það hættulegt?

Já, það var mjög hættulegt. Ekki aðeins fyrir þrælana sem voru að reyna að flýja, heldur líka fyrir þá sem reyndu að hjálpa þeim. Það var í bága við lög að hjálpa flótta þræla og í mörgum suðurríkjum var hægt að lífláta leiðara með hengingu.

Hvenær keyrði neðanjarðarlestin?

Neðanjarðar járnbrautin rann frá um 1810 til 1860s. Það var í hámarki rétt fyrir borgarastyrjöldina um 1850.


Ride for Liberty - The Fugitive Slave
eftir Eastman Johnson Hversu margir sluppu?

Þar sem þrælarnir sluppu og bjuggu í leynd er enginn alveg viss um hve margir sluppu. Það eru áætlanir sem segja að yfir 100.000 þrælar hafi sloppið yfir sögu járnbrautarinnar, þar á meðal 30.000 sem sluppu á toppárunum fyrir borgarastyrjöldina.

Flóttalaus þrælalög

Árið 1850 voru flóttalaus þrælalög samþykkt í Bandaríkjunum. Þetta gerði það að lögum að flóttaþrælum sem fundust í frjálsum ríkjum þurfti að skila til eigenda sinna í suðri. Þetta gerði neðanjarðarlestina enn erfiðari. Nú þurfti að flytja þræla alla leið til Kanada til að vera öruggur um að verða tekinn aftur.

Afnámssinnar

Afnámssinnar voru menn sem héldu að þrælahald ætti að gera ólöglegt og frelsa ætti alla núverandi þræla. Afnámshreyfingin byrjaði með Quakers á 17. öld sem töldu að þrælahald væri ókristilegt. Pennsylvaníuríki var fyrsta ríkið til að afnema þrælahald árið 1780.


Lewis Hayden Houseeftir Ducksters
Lewis Hayden húsið var stopp
á járnbrautarlestinni. Athyglisverðar staðreyndir um neðanjarðarlestina

• Þrælaeigendur vildu endilega láta handtaka Harriet Tubman, frægan leiðara fyrir járnbrautina. Þeir buðu 40.000 $ í verðlaun fyrir handtöku hennar. Það voru MIKLIR peningar þá.
• Ein hetja neðanjarðarlestarinnar var Levi Coffin, skjálfti sem sagt er að hafi hjálpað um 3.000 þrælum að öðlast frelsi sitt.
• Algengasta leið fólks til að flýja var norður í norðurhluta Bandaríkjanna eða Kanada en sumir þrælar í djúpum suðri sluppu til Mexíkó eða Flórída.
• Kanada var oft kallað „fyrirheitna landið“ af þrælum. Mississippi áin var kölluð „áin Jórdan“ úr Biblíunni.
• Í samræmi við hugtakanotkun járnbrautanna var þrælar sem sluppu oft kallaðir farþegar eða farmur.