Sagan um silki í Kína til forna

Legend of Silk

Saga fyrir börn >> Forn Kína

Hvað er silki?

Silki er þunnur en sterkur trefjar sem silkiormar framleiða þegar þeir eru að búa til kókana sína. Það er hægt að flétta það í mjög mjúkt og slétt efni. Silkadúkur var fundinn upp í Forn-Kína og gegndi mikilvægu hlutverki í menningu þeirra og efnahag í þúsundir ára.

Konur sem búa til silkiklút
Court Ladies framleiða Silkeftir Huizong frá Song
Legend of Silk

Sagan segir að ferlið við gerð silkiklút hafi fyrst verið fundið upp af eiginkonunni Gulur keisari , Leizu, um árið 2696 f.Kr. Hugmyndin að silki kom fyrst til Leizu meðan hún fékk sér te í keisaragörðunum. Kóki féll í teið hennar og rak upp. Hún tók eftir því að kókóninn var í raun búinn til úr löngum þræði sem var bæði sterkur og mjúkur.

Leizu uppgötvaði síðan hvernig á að sameina silkitrefjarnar í þráð. Hún fann einnig upp silkivefinn sem sameina þræðina í mjúkan klút. Fljótlega hafði Leizu skóg af mulberjatrjám sem silkiormarnir máttu nærast á og kenndi hinum Kína hvernig á að búa til silki.

Gerð silki

Forn Kínverjar ræktuðu sérstaka mölflugur til að framleiða gæðasilkið sem þeir vildu. Hér eru skrefin í framleiðslu á silki:
  • Mýflugur verpir 500 eða svo eggjum og deyr síðan
  • Ungormar klekjast út úr eggjunum eru gefnir mólberjalauf í einn mánuð þar til þau eru feit
  • Ormarnir snúast kókónum
  • Kókarnir eru gufusoðnir til að drepa vaxandi möl inni
  • Kókarnir eru skolaðir í heitu vatni til að losa þræðina
  • Konur myndu vinda niður kókana og sameina síðan sex eða svo trefjar í silkiþræði
  • Þræðirnir eru ofnir í klút
  • Síðan er klútinn sleginn til að gera hann mýkri
Silki í kínverskri menningu

Silkadúkur var afar dýrmætur í Kína til forna. Að klæðast silki var mikilvægt stöðutákn. Í fyrstu fengu aðeins meðlimir konungsfjölskyldunnar að vera í silki. Síðar var silkifatnaður aðeins bundinn við göfuga stétt. Kaupmenn og bændur máttu ekki klæðast silki. Silki var jafnvel notað sem peningar í sumum fornum kínverskum ættarveldum.

Að halda Silki leyndu

Silki varð metinn útflutningur fyrir Kínverja. Aðalsmenn og konungar erlendra ríkja óskuðu eftir silki og borguðu hátt verð fyrir klútinn. Keisarar Kína vildu halda ferlinu við að gera silki leynt. Allir sem lentu í því að segja frá leyndarmálinu eða taka silkiorma frá Kína voru teknir af lífi.

Smygl silki

Kínverjum tókst að halda silki leyndu í yfir 1000 ár. En árið 550 e.Kr. varð leyndin um silki þekkt í öðrum löndum þegar tveir munkar frá Býsansveldið tókst að smygla nokkrum silkiormaeggjum úr landi. Þeir faldu eggin inni í bambusstöngunum sínum.

Athyglisverðar staðreyndir um silki
  • Það var ekki fyrr en Qing-ættin, sem ríkti frá 1644 til 1911, að bændum var leyft að klæðast silkifatnaði.
  • Silki var notað í öðrum tilgangi en að klæða slíkan pappír, veiðilínur, slaufur og striga til að mála.
  • Í kringum þrettándu öldina varð Ítalía einn helsti framleiðandi á silki. Einhver besta silki í heimi er framleidd á Ítalíu í dag.
  • Silkifatnaður var oft útsaumaður með hönnun. Vinsælasta hönnunin var af blómum og fuglum.
  • Silki var svo mikilvæg vara frá Kína að viðskiptaleiðin frá Evrópu til Kína varð þekkt sem Silkileiðin.