Prairie Dog

Ríki: Animalia
Phylum: Chordata
Flokkur: Mammalia
Pöntun: Rodentia
Fjölskylda: Sciuridae
Ættkvísl: Cynomys

Hvernig líta sléttuhundar út?

Prairie hundar eru litlir loðnir dýr. Þeir verða rúmlega fætur á hæð og hafa skottið sem er 3 til 4 tommur að lengd. Þeir vega venjulega á bilinu 2 til 4 pund. Þeir eru með brúnan loðfeld, svart augu og stuttar útlimir með klær.

Mismunandi gerðir af prærihundum

Það eru fimm mismunandi tegundir af sléttuhundum, þar á meðal svörtum hala (udovicianus), hvítum hala (leucurus), mexíkönskum (mexicanus), Gunnison (gunnisoni) og Utah (parvidens).

Eru þeir virkilega hundar?

Prairie hundar eru í raun ekki hundar, heldur eru þeir tegund nagdýra eða moldar íkorna. Þeir fengu nafnið „hundur“ frá hundalíku geltahljóðinu sem þeir gefa frá sér.

Hvar búa þau?

Þeir búa fyrst og fremst í miðhluta Bandaríkjanna á Stóru sléttunum. Þeir búa á svæðum þar sem mikið hitastig er frá mjög köldu upp í mjög heitt.

Prairie hundar við inngang að holu

Prairie hundur hola
Prairie hundar eru kannski frægastir fyrir holurnar sem þeir búa til. Þeir byggja stóra holur undir jörðinni með fjölmörgum inngöngum. Burrows þeirra eru venjulega 6 til 10 feta djúp og samanstanda af löngum göngum og hólfum. Sum herbergin hafa sérstök not, svo sem leikskólaklefa fyrir unga sléttuhunda, náttklefa, hólf fyrir veturinn og staði til að hlusta á rándýr.

Prairie Dog Towns

Prairie hundar búa í flóknu samfélagi. Minnsti hópurinn er fjölskylduhópur sem kallast „coterie“ eða „ætt“. Fjölskylduhópar samanstanda venjulega af karlkyni, nokkrum konum og afkvæmum þeirra. Hver kotari nær yfirleitt um það bil eins hektara svæði og verður með holu með 60 til 70 inngöngum. Nokkrir fjölskylduhópar geta myndað sléttubæ. Sumir bæir með sléttuhunda eru með tugþúsundir sléttuhunda og þekja kílómetra af landi. Stórir bæir geta skipt á milli bæjarins og skemmtistaðarins sem kallast deild. Deild samanstendur af nokkrum skemmtistöðum.

Hvað borða sléttuhundar?

Prairie hundar eru alætur, sem þýðir að þeir borða plöntur. Þeir borða rætur, fræ, grös og laufléttar plöntur.

Að verja heimili þeirra

Prairie hundar hafa ýmsar leiðir til að verja heimili sín fyrir rándýrum. Fyrst hreinsa þeir mikið af landslagi hára plantna og gera hreinsun svo þeir sjái rándýr nálgast. Þeir búa einnig til háa hauga við suma innganga að holum sínum svo þeir geti leitað að rándýrum frá hærri sjónarhóli. Síðan senda þeir vaktmenn sem fylgjast með rándýrum. Ef þeir sjá hættu, gefa þeir skyndi viðvörunar gelt og allir nálægir sléttuhundar þyrlast af öryggi í holur sínar.

Dæmigert rándýr fela í sér haukar , coyotes, badgers, ormar, og ernir .

Er þeim í hættu?

Talið er að fyrir rúmum 100 árum hafi um 5 milljarðar sléttuhunda búið á sléttunum miklu. Það er mikið af sléttuhundum! Hins vegar hefur íbúum þeirra fækkað verulega og um 98% af hundi íbúa sléttuhundanna er horfinn. Þessi lækkun stafar aðallega af því að bændur og búgarðar líta á dýrið sem skaðvalda sem eyðileggur uppskeru þeirra og mat búfjárins. Fyrir vikið hafa búgarðar verið að útrýma sléttuhundum í áratugi.

Utah og mexíkóski sléttuhundurinn eru opinberlega flokkaðir sem tegundir í útrýmingarhættu . Hins vegar er mikill fækkun íbúa allra tegunda mjög áhyggjufullur fyrir marga vísindamenn.

Mikilvæg tegund

Í dag segja margir vísindamenn að sléttuhundar séu mikilvægur hluti af vistkerfi og lífríki graslendisins . Þeir eru taldir „lykiltegundir“. Prairie hundar útvega fæðu fyrir fjölda rándýra, hjálpa til við að lofta jarðveginn með holum sínum og frjóvga moldina með skítnum.

Skemmtilegar staðreyndir um præriehundinn

Sumir vísindamenn telja að viðvörunarbörkur sléttuhundsins sé mismunandi fyrir mismunandi rándýr. Þetta er vegna þess að þeir munu bregðast öðruvísi við geltinu ef rándýrið er hauk á móti ef það er manneskja eða sléttuúlfur.
Það var sléttubær í sléttu í Texas það er talið hafa innihaldið yfir 400 milljónir sléttuhunda.
A einhver fjöldi af öðrum dýrum nýta holur í sléttuhundum til að búa í. Meðal þeirra eru gírgerðir, kanínur, ormar og veslar.
Dæmigerður líftími sléttuhunds er þrjú til fjögur ár.
Þeir dvelja aðallega í holum sínum yfir vetrartímann og lifa af fitu sem þeir hafa geymt á sumrin. Hvítir tárhundar munu oft leggjast í dvala í allt að 6 mánuði út árið.