Fjalljarðfræði

Fjalljarðfræði

Hvað er fjall?

Fjall er jarðfræðilegt landform sem rís yfir landið í kring. Venjulega hækkar fjall að minnsta kosti 1.000 fet yfir sjávarmáli. Sum fjöll fara yfir 10.000 fet yfir sjávarmáli með hæsta fjalli í heimi, Mount Everest, hækkar 29.036 fet. Lítil fjöll (undir 1.000 fetum) eru venjulega kölluð hæðir.

Hvernig myndast fjöll?

Fjöll eru oftast mynduð af hreyfingu tectonic plötur í jarðskorpunni. Miklir fjallgarðar eins og Himalajafjöll myndast oft meðfram mörkum þessara platna.

Tectonic plötur hreyfast mjög hægt. Það geta tekið milljónir og milljónir ára þar til fjöll myndast.

Tegundir fjalla

Það eru þrjár megintegundir fjalla: brjóta fjöll, bilunarfjöll og eldfjöll. Þeir fá nöfn sín frá því hvernig þeir voru stofnaðir.

• Fold fjöll - Brjóta fjöll myndast þegar tvær plötur rekast á hvor aðra eða rekast á. Kraftur plötanna tveggja sem rekast hver á annan fær jarðskorpuna til að krumpast og brotna saman. Margir af stóru fjallgarðinum í heiminum eru fellifjöll þar á meðal Andesfjöllin, Himalaya fjöllin og Klettabergið.
• Fault-block fjöll - Fjallabálkafjöll myndast meðfram bilunum þar sem sumar stórar steinblokkir eru þvingaðar upp en aðrar neyddar niður. Hærra svæðið er stundum kallað „horst“ og neðra „graben“ (sjá mynd hér að neðan). Sierra Nevada fjöllin í vesturhluta Bandaríkjanna eru fjalla um bilanir.





• Eldfjöll - Fjöll sem orsakast af eldvirkni kallast eldfjöll. Það eru tvær megintegundir eldfjalla: eldfjöll og hvelfingafjöll. Eldfjöll myndast þegar kviku gýs alveg upp að yfirborði jarðar. Kvikan harðnar á yfirborði jarðar og myndar fjall. Hvelfingafjöll myndast þegar mikið kviku safnast upp undir yfirborði jarðar. Þetta neyðir bergið fyrir ofan kvikuna til að bulla út og mynda fjall. Sem dæmi um eldfjöll má nefna Fuji-fjall í Japan og Mauna Loa-fjall á Hawaii.

Fjall lögun

• Arete - Þröngur hryggur myndaðist þegar tveir jöklar veðrast fjær hliðum fjalls.
• Cirque - Skállaga lægð sem myndast við höfuð jökuls venjulega við rætur fjallsins.
• Crag - Massi af bergi sem rennur út frá kletti eða kletti.
• Andlit - hlið fjallsins sem er mjög brött.
• Jökull - Fjalljökull er myndaður með þjöppuðum snjó í ís.
• Leeward hlið - Leeward hlið fjallsins er gegnt vindhliðinni. Það er varið fyrir vindi og rigningu við fjallið.
• Horn - Horn er hvass tindur myndaður úr mörgum jöklum.
• Moraine - Safn steina og óhreininda sem jöklar skilja eftir sig.
• Pass - Dalur eða stígur milli fjalla.
• Hámark - Hæsti punktur fjalls.
• Ridge - Langur mjór toppur á fjalli eða röð af fjöllum.
• Halli - hlið fjallsins.

Athyglisverðar staðreyndir um fjöll

• Fjall getur verið heimili margra mismunandi lífvera, þar á meðal tempraður skógur, taigaskógur, túndra og graslendi.
• Um það bil 20 prósent af yfirborði jarðar er þakið fjöllum.
• Það eru fjöll og fjallgarðar í hafinu. Margar eyjar eru í raun toppar fjalla.
• Hækkunin yfir 26.000 fetum er kölluð „dauðasvæðið“ vegna þess að það er ekki nóg súrefni til að styðja mannlífið.
• Vísindalegar rannsóknir á fjöllum kallast guðfræði.