Juan Ponce de Leon fyrir KIds

Juan Ponce de León

Ævisaga fyrir krakka >> Könnuðir fyrir börn
Juan Ponce de León
Höfundur: Jacques Reich

• Atvinna: Landkönnuður
• Fæddur: c. 1474 í Santervas de Campos, Kastilíu (Spáni)
• Dáinn: Júlí 1521 í Havana, Kúbu
• Þekktust fyrir: Að skoða Flórída og leita að Gosbrunni æskunnar

Ævisaga:

Snemma lífs

Juan Ponce de Leon fæddist í spænska konungsríkinu Kastilíu um árið 1474. Á meðan hann var enn ungur drengur fór Juan til starfa sem skúrkur fyrir riddara að nafni Don Pedro Nunez de Guzman. Sem sveitungi hjálpaði hann til við að sjá um brynju riddarans og hesta. Hann sinnti de Guzman í bardögum og var í grundvallaratriðum þjónn riddarans.

Þegar Juan varð eldri kenndi riddarinn honum að berjast. Hann lærði að berjast af hesti og tók þátt í bardögum. Á þeim tíma höfðu leiðtogar Spánn (Ferdinand konungur og Isabella drottning) vildu að allt Spánn yrði kristið. Juan var hluti af hernum sem sigraði Márana árið 1492 til að koma öllum Íberíuskaga undir stjórn Spánverja.



Nýi heimurinn

Eftir að stríðinu var lokið leitaði Ponce de Leon að næsta ævintýri. Hann gekk til liðs við Kristófer Kólumbus í annarri ferð sinni til nýja heimsins. Juan endaði sem herleiðtogi á eyjunni Hispaniola. Eftir að hafa hjálpað til við að brjóta niður innfæddan uppreisn var Juan gerður að landstjóra yfir hluta eyjunnar og honum gefinn stór hluti lands. Hann myndi brátt verða ríkur að rækta landið og selja afurðir til skipa sem ferðast aftur til Spánar.

Púertó Ríkó

Árið 1506 ákvað Ponce de Leon að hefja leit. Hann fór til Eyja Púertó Ríkó þar sem hann uppgötvaði gull og frjósamt land. Árið 1508 sneri hann aftur með blessun konungs og stofnaði fyrstu spænsku byggðina í Puerto Rico. Konungur útnefndi Ponce de Leon fljótlega sem fyrsta landstjóra Puerto Rico.

Spánverjar, undir stjórn Ponce de Leon, létu heimamenn á staðnum (kallaðir Tainos) vinna fyrir þá sem þræla. Þeir neyddu Tainóana til að rækta landið og vinna fyrir gull. Milli harðrar meðferðar á spænsku hermönnunum og nýrra sjúkdóma (eins og bólusótt) sem landnemarnir komu með, dóu að minnsta kosti 90% Tainos.

Flórída

Eftir nokkurra ára stjórnmál á Spáni var Ponce de Leon skipt út sem ríkisstjóri í Puerto Rico. Konungurinn vildi hins vegar verðlauna Juan fyrir þjónustu sína. Juan fékk leiðangur til að kanna eyjar norður af Puerto Rico. Árið 1513 hélt Ponce de Leon norður með 200 menn og þrjú skip (Santiago,San Cristobal,Santa Maria de la Consolacion).

2. apríl 1513 kom Juan auga á land. Hann hélt að þetta væri önnur eyja en hún var virkilega stór. Vegna þess að landið var fallegt og hann uppgötvaði landið um páskana (sem kallað var Pascua Flórída, sem þýðir blómahátíðin) kallaði hann landið „La Flórída“.

Leiðangurinn hélt áfram að kanna og kortleggja ströndina Flórída . Þeir uppgötvuðu að þetta hlyti að vera risastór eyja. Þeir fundu líka að innfæddir voru ansi grimmir. Nokkrum sinnum þegar þeir lentu í fjöru urðu þeir að berjast fyrir lífi sínu.

Brunnur æskunnar

Sagan segir að Ponce de Leon hafi verið að leita að „Fountain of Youth“ í Flórída. Þessi töfrandi gosbrunnur átti að gera alla sem drukku af honum unga aftur. Hins vegar eru fáar vísbendingar um að þetta hafi verið raunverulegt markmið leiðangursins. Ekki var minnst á lindina í neinum af skrifum Ponce de Leon og tengdist leiðangrinum aðeins eftir dauða hans.

Dauði

Eftir leiðangurinn sneri Ponce de Leon aftur til Spánar til að segja konungi frá uppgötvun sinni. Hann sneri síðan aftur til Flórída árið 1521 með von um stofnun nýlendu. Samt sem áður, ekki löngu eftir lendingu í Flórída, réðust nýlendubúar á heimamenn. Ponce de Leon var sleginn í lærið með eitruðri ör. Hann andaðist nokkrum dögum síðar, eftir að hann hörfaði til Havana á Kúbu.

Athyglisverðar staðreyndir um Juan Ponce de Leon

• Juan kvæntist dóttur gistiherrans á Hispaniola að nafni Leonora. Þau eignuðust þrjár dætur og einn son.
• Ponce de Leon var fyrsti Evrópumaðurinn sem uppgötvaði Golfstrauminn (öflugur straumur í Atlantshafi) í leiðangri sínum árið 1512.
• Öran sem drap Ponce de Leon var eitruð með safa manchineel trésins.
• Gröf hans er við San Juan dómkirkjuna í Puerto Rico.
• Hann nefndi lítinn hóp af eyjum nálægt Flórída-lyklunum „þurru skjaldbökurnar“ vegna þess að þær höfðu mikið af sjó skjaldbökum (skjaldbökur), en lítið ferskt vatn.