Fulltrúadeildin

Fulltrúadeildin

Hluti af þinginu

Fulltrúadeildin er ein af deildum þingsins sem samanstendur af löggjafardeild Bandaríkjastjórnar. Hitt hólfið er Öldungadeild . Að hafa tvö deildir þingsins er kallað „tvíhöfða“ löggjafarvald. Fulltrúadeildin er stundum bara nefnd „húsið“ eða „neðri“ þing þingsins.


Heimilisfang sambandsins
eftir Lawrence Jackson Hvað eru fulltrúarnir margir?

Nú eru 435 fulltrúar í húsinu. Strax á fyrsta þinginu voru aðeins 65 fulltrúar. Heildarfjöldinn óx með tímanum þegar ný ríki gengu í landið og íbúum fjölgaði. En árið 1911 ákvað þingið að húsið yrði of stórt. Þeir samþykktu lög sem takmarkuðu heildarfjölda fulltrúa við 435.

Fjöldi fulltrúa frá hverju ríki ræðst af íbúum ríkisins. Því fleiri sem búa í ríkinu, því fleiri fulltrúar hefur það ríki. Sérhvert ríki hefur að minnsta kosti einn fulltrúa sama hversu lítill hann er.

Hversu lengi getur einhver verið fulltrúi?

Fulltrúar eru kosnir á nýtt kjörtímabil á tveggja ára fresti. Til að vera áfram fulltrúi þarf maður að verða endurkjörinn í hvert skipti. Hins vegar eru engin tímamörk og því getur maður verið fulltrúi svo lengi sem hann heldur áfram að ná kjöri.

Hver getur orðið fulltrúi?

Kröfunum um að vera fulltrúi er lýst í I. grein stjórnarskrárinnar:

1) þeir verða að vera að minnsta kosti tuttugu og fimm ára
2) þeir hljóta að hafa verið bandarískir ríkisborgarar síðustu sjö árin
3) þeir verða að búa í því ríki sem þeir eru fulltrúar fyrir

Hvar hittist fulltrúadeildin?

Fulltrúadeildin fundar í salnum sem er staðsettur í suðurálmu bandarísku höfuðborgarbyggingarinnar. Meðlimirnir sitja í fjölda stóla sem mynda hálfhring. Í miðju hálfhringsins er ræðustóllinn þar sem leiðtogar hússins sitja. Það er efra stig sem kallast galleríið þar sem fólk getur fylgst með húsinu (sjá myndina hér að ofan).

Forysta fulltrúadeildarinnar
  • Ræðumaður - Forseti þingsins er leiðtogi. Forsetinn er kosinn úr þingmönnum meirihlutaflokksins (í dag er þetta annað hvort repúblikanar eða demókratar). Forseti setur röð fyrirtækja í húsinu, stýrir umræðum og ákvarðar hverjir sitja í hvaða nefnd.
  • Meirihlutaleiðtogi - Meirihlutaleiðtoginn er yfirmaður meirihlutaflokksins.
  • Minnihlutaleiðtogi - Minnihlutaleiðtoginn er yfirmaður minnihlutaflokksins.
  • Svipar - Hver flokkur velur einnig „svipu“ sem vinnur sem aðstoðarmaður flokksleiðtogans. Starf svipunnar er að fylkja meðlimum flokksins til að kjósa með eða á móti löggjöf.
Sérstakt fulltrúadeild

Helsta starf fulltrúadeildarinnar er að greiða atkvæði um ný lög ásamt öldungadeildinni. Það eru þó nokkur völd sem eru einstök fyrir húsið:
  • Allir skattreikningar og eyðsluvíxlar verða að byrja í húsinu.
  • Aðeins húsið getur ákært ákveðna háttsetta embættismenn svo sem forseta eða hæstaréttardómara.
  • Þingið ákveður hver verður forseti ef enginn hlýtur meirihluta atkvæða frá kosningaskólanum.
Athyglisverðar staðreyndir um fulltrúadeildina
  • Forseti þingsins er annar í röðinni eftir að verða forseti Bandaríkjanna á eftir varaforsetanum.
  • Fyrsta konan á þinginu var Jeannette Rankin sem var kosin frá Montana árið 1916.
  • Fyrsti afrísk-ameríski þingmaðurinn var Joseph H. Rainey sem var kosinn frá Suður-Karólínu árið 1870.
  • James K. Polk var eini forseti þingsins sem síðar varð forseti.
  • Lengst starfandi þingmaður hússins var John Dingell frá Michigan sem starfaði í 59 ár.