Empire of Ancient Ghana

Hvar var heimsveldi Gana staðsett?

Heimsveldið Gana var staðsett í Vestur-Afríku í því sem er í dag löndin Máritaníu, Senegal og Malí. Svæðið liggur rétt suður af Sahara-eyðimörkinni og er að mestu savannagraslendi. Helstu ár á svæðinu eins og Gambia áin, Senegal áin og Níger áin þjónuðu sem samgöngutæki og viðskipti.

Höfuðborg Forn-Gana var Koumbi Saleh. Þetta var þar sem konungur Gana bjó í konungshöll sinni. Fornleifafræðingar áætla að allt að 20.000 manns hafi búið í og við höfuðborgina.

Kort af Gana veldinu

Kort af Ganaeftir Ducksters
Hvenær ríkti heimsveldi Gana?

Forna Gana ríkti frá um 300 til 1100 e.Kr. Heimsveldið myndaðist fyrst þegar fjöldi ættkvísla Soninke-þjóðanna var sameinaður undir fyrsta konungi þeirra, Dinga Cisse. Ríkisstjórn heimsveldisins var feudal stjórn með staðbundnum konungum sem vottuðu æðsta konunginum skatt en réðu ríkjum þeirra eins og þeim sýndist.

Hvaðan kom nafnið Gana?

'Gana' var orðið sem Soninke þjóðin notaði fyrir konung sinn. Það þýddi 'Warrior King.' Fólk sem bjó utan heimsveldisins notaði þetta orð þegar það vísaði til svæðisins. Soninke-fólkið notaði raunar annað orð þegar vísað var til heimsveldis síns. Þeir kölluðu það 'Wagadu.'

Járn og gull

Úlfaldaeftir Jordan Busson Helsta auðlind fyrir heimsveldi Gana var námuvinnsla járns og gulls. Járn var notað til að framleiða sterk vopn og tæki sem gerðu heimsveldið sterkt. Gull var notað til að eiga viðskipti við aðrar þjóðir fyrir nauðsynlegar auðlindir eins og búfé, verkfæri og klæði. Þeir stofnuðu til viðskiptasambands við múslima í Norður-Afríku og Miðausturlöndum. Langar hjólhýsi úlfalda voru notaðar til að flytja vörur yfir Sahara-eyðimörkina.

Fall heimsveldis Gana

Um 1050 e.Kr. byrjaði heimsveldi Gana að verða fyrir þrýstingi múslima í norðri um að snúa sér til íslamstrúar. Konungar Gana neituðu og lentu fljótt í stöðugum árásum frá Norður-Afríku. Á sama tíma losnaði hópur fólks sem kallast Susu frá Gana. Á næstu hundruð árum veiktist Gana þar til það varð að lokum hluti af Malí-heimsveldinu.

Athyglisverðar staðreyndir um heimsveldi Forn-Gana

Heimsveldið forna Gana tengist hvorki landfræðilega né menningarlega nútíma Afríkuríkinu Gana.
Margt af því sem við vitum um Forn-Gana kemur frá skrifum arabíska fræðimannsins Al-Bakri.
Járnsmiðir voru mikið álitnir í samfélagi Gana. Þeir voru álitnir öflugir töframenn vegna þess að þeir unnu með eld og jörð við að búa til járn.
Að fara yfir Sahara-eyðimörkina frá strandborg til Gana tók venjulega um það bil 40 daga þegar ferðað var á hjólhýsi úlfalda.
Flestir íbúar heimsveldisins voru bændur. Þeir áttu ekki landið. Hver fjölskylda fékk úthlutað hluta af landinu af þorpsleiðtoganum á staðnum.
Salt var talið mjög dýrmætt og saltviðskiptin voru mjög skattlögð af konunginum. Mikið af saltinu var unnið í Saharaeyðimörkinni í borginni Taghaza þar sem þrælar voru notaðir til að vinna salt. Salt var stundum notað sem peningar og var um það bil dýrmætt eins og gull.