Breaker Boys, Matchgirls og Newsies for Kids

Breaker Boys, Matchgirls og Newsies

Saga >> Iðnbylting

Í iðnbyltingunni var algengt að börn ynnu fullt starf. Þetta var áður en það voru lög gegn barnavinnu. Börn unnu oft langan vinnudag í hverri viku gegn litlum launum. Sum þessara starfa voru hættuleg og ollu því að börn slösuðust eða jafnvel féllu meðan þau voru að vinna.

Þrjú dæmigerð störf sem börn unnu voru meðal annars kolabrot, gerð eldspýtur og sölu dagblaða. Börn sem vinna þessi störf fengu gælunöfnin „breaker boys“, „matchgirls“ og „newsies“.
Breaker Boys
Ljósmynd af Lewis Hine

Breaker Boys

Brotadrengir unnu í kolanámunum. Aðalstarf þeirra var að aðskilja kolmunna með höndunum. Þegar kol komu niður færibandið brotnuðu þau kolunum í einsleita bita og aðskildu einnig óhreinindi (eins og steina, leir og jarðveg).

Flestir brotsjórar voru á aldrinum 8 til 12 ára. Þeir sátu á trésætum sem aðskildu kol með berum höndum tímunum saman. Dæmigerð vinnuvika fyrir brotsjór var 6 dagar í viku og 10 tímar á dag.

Að vera brotsjór var strangt og hættulegt starf. Skörpu steinarnir í kolunum myndu skera upp fingurna. Byggingarnar sem þeir unnu í voru fylltir með ryki af kolum. Margir þeirra fengu astma eða lungnakrabbamein. Fátt var um öryggisráðstafanir og margir brotsjóir misstu fingur eða útlimi sem lentu í færiböndunum.

Matchgirls


Matchgirls Vinnaeftir Robert Sherard Matchgirls vann í eldspýtuverksmiðjum. Eitt af störfum þeirra var að dýfa ábendingum úr eldspýtum í efni sem kallast fosfór. Flestir starfsmanna í leikjaverksmiðjum voru konur og margir þeirra voru ungar stúlkur á aldrinum 13 til 16 ára. Þær urðu þekktar við gælunafnið „eldspýtur“.

Vinna í eldspýtuverksmiðju var mikil vinna og hættuleg. Match dipper stóðu allan 12 tíma vinnudag og græddu varla nóg af peningum til að borða. Þeir voru stundum lamdir af yfirmönnum sínum og meiddust á fingrum í vélunum. Hins vegar var hættulegasti hlutinn af því að vera eldspýtustelpa fosfór efni. Þessi efni ollu þeim veikindum og ollu því að margar stúlknanna töpuðu tönnunum.

Fréttamenn

Fréttamenn seldu dagblöð í stórborgunum. Þeir voru yfirleitt heimilislausir munaðarlausir strákar sem höfðu enga aðra leið til að græða peninga. Fréttamenn voru ekki ráðnir starfsmenn. Þeir ráku sín eigin fyrirtæki. Á hverjum morgni stóðu þeir upp og keyptu dagblöð. Þá myndu þeir finna gott horn með mikilli umferð og selja blöðin í hagnaðarskyni. Vonandi gætu þeir selt öll blöðin. Ef þeir gerðu það ekki gætu þeir raunverulega tapað peningum.


Fréttamenneftir Lewis Wickes Hine Árið 1899 hækkuðu sum dagblöðin í New York verðið sem þau rukkuðu fréttariturunum fyrir blöð. Fréttamennirnir tóku sig saman og fóru í verkfall til að berjast gegn hækkuninni. Þeir gerðu allt sem þeir gátu til að koma í veg fyrir sölu dagblaðanna. Að lokum komust báðar hliðarnar að málamiðlun. Dagblöðin lækkuðu ekki verð á blöðunum en þau samþykktu að kaupa óseld blöð af fréttamönnunum.

Athyglisverðar staðreyndir um Breaker Boys, Matchgirls og Newsies

• Frægar myndir Lewis Hine af brotadrengjum við kolanámu í Pennsylvaníu (sjá hér að ofan) hjálpuðu til við að binda enda á barnavinnu.
• Árið 1888 fóru þúsundir eldspýtur í verkfall í London til að mótmæla vinnuaðstæðum og lágum launum.
• Kid Blink var einn af leiðtogum fréttamannaverkfallsins árið 1899. Hann hlaut viðurnefnið „Kid Blink“ vegna þess að hann var með augnblett yfir öðru auganu.
• Disney gerði kvikmynd um fréttamannaverkfallið árið 1992 sem kallað varFréttamenn. Broadway tónlistarútgáfan afFréttamennfrumraun árið 2012.