Orrustur við Saratoga

Orrustur við Saratoga

Saga >> Ameríska byltingin

Bardagarnir við Saratoga voru röð bardaga sem náðu hámarki í orustunni við Saratoga og uppgjöf breska hershöfðingjans John Burgoyne. Þessi afgerandi sigur Bandaríkjamanna var vendipunktur byltingarstríðsins.

Leiðtogarnir

Helsti leiðtogi Breta var John Burgoyne hershöfðingi. Hann hafði gælunafnið 'Gentleman Johnny'.

Bandaríkjamenn voru undir forystu Horatio Gates hershöfðingja auk hershöfðingjanna Benedikts Arnold og Benjamin Lincoln. Aðrir lykilstjórnendur voru meðal annars Daniel Morgan ofursti og Enoch Poor hershöfðingi.


Horatio Gates hershöfðingi
eftir Gilbert Stuart

John Burgoyne hershöfðingi
eftir Joshua Reynolds

Aðdragandi að bardögunum

Breski hershöfðinginn Burgoyne var kominn með áætlun um að sigra bandarísku nýlendurnar. Hann myndi skipta nýlendunum í tvennt meðfram Hudson ánni. Með skiptingu nýlendanna var hann viss um að þær þoldu ekki.

Burgoyne átti að leiða her sinn suður frá Champlain-vatni til Albany í New York. Á sama tíma átti Howe hershöfðingi að fara norður eftir Hudson-ánni. Þeir myndu hittast í Albany.

Burgoyne og her hans komust suður með góðum árangri. Þeir náðu fyrst Fort Ticonderoga frá Ameríkönum og héldu síðan til suðurs. Howe hershöfðingi hafði hins vegar önnur áform. Í stað þess að stefna norður til Albany hélt hann austur til að taka Fíladelfíu. Burgoyne var á eigin vegum.

Bennington

Þegar Bretar héldu áfram suður, áreittu Bandaríkjamenn þá á leiðinni. Þeir höggva tré til að loka veginum og tóku skot á hermennina úr skógunum. Framfarir Burgoyne voru hægar og Bretar fóru að verða matarlausir. Burgoyne sendi nokkra hermenn sína til Bennington í Vermont til að finna mat og hesta. Hins vegar var bandaríski hershöfðinginn John Stark vörður um Bennington. Þeir umkringdu bresku hermennina og náðu um 500 hermönnum. Þetta var afgerandi sigur Bandaríkjamanna og veikti breska herliðið.


Kort af orrustunum við Saratoga
Smelltu á mynd til að sjá stærri útgáfu

Orrustan við Freeman's Farm

Fyrsta orrustan við Saratoga átti sér stað 19. september 1777 á ræktarlandi breska trúnaðarmannsins John Freeman. Daniel Morgan leiddi 500 skyttur að vellinum þar sem þeir sáu Bretana komast áfram. Þeir gátu tekið út fjölda yfirmanna áður en Bretar hófu árás. Í lok orrustunnar náðu Bretar stjórn á vellinum en þeir höfðu orðið fyrir 600 mannfalli, tvöfalt meira en Bandaríkjamenn.

Orrustan við Bemis Heights

Eftir orrustuna við Freeman's Farm settu Bandaríkjamenn upp varnir sínar á Bemis Heights. Fleiri vopnaðir menn komu og bandarísku hersveitirnar héldu áfram að vaxa. 7. október 1777 réðust Bretar á. Sókn þeirra mistókst hrapallega og þeir voru sigraðir af Bandaríkjamönnum. Bresku mannfalli nærri 600 mönnum og Burgoyne hershöfðingi neyddist til að hörfa.

Bandaríkjamenn undir forystu Gates eltu breska herinn. Innan nokkurra daga höfðu þeir þá umkringda. Bretar gáfust upp 17. október 1777.

Orrusta við Saratoga uppgjöf
Uppgjöf Burgoyne hershöfðingja
Heimild: Bandaríska alríkisstjórnin
Úrslit

Orrusturnar við Saratoga og uppgjöf breska hersins undir stjórn Burgoyne hershöfðingja var einn helsti vendipunktur byltingarstríðsins. Siðferði Bandaríkjamanna var eflt og landið fann núna að það gæti unnið stríðið. Jafn mikilvægt fyrir stríðið ákváðu Frakkar að styðja Bandaríkjamenn með hernaðaraðstoð.

Athyglisverðar staðreyndir um orrusturnar við Saratoga
  • Benedikt Arnold náði ekki saman við Gates hershöfðingja. Á einum stað áttu þeir í harðri deilu og Gates leysti Arnold af stjórn sinni.
  • George Washington lýsti yfir þakkargjörðardegi 18. desember 1777 til að fagna sigri á Bretum í Saratoga.
  • Þrátt fyrir að vera leystur frá stjórn sinni, fór Benedikt Arnold í orrustuna við Saratoga. Hann meiddist þegar skotið var á hest hans og féll á fótinn.
  • Bandarískar röður bólgnuðu úr 9.000 hermönnum í fyrsta bardaga í yfir 15.000 þegar Bretar gáfust upp. Breski herinn minnkaði hins vegar úr 7.200 í fyrri bardaga í um 6.600 í síðari bardaga.