Orrusta við Atlantshafið

Orrusta við Atlantshafið

Í síðari heimsstyrjöldinni börðust bæði bandamenn og öxulveldin um stjórn Atlantshafsins. Bandamenn vildu nota Atlantshafið til að veita aftur Bretland og Sovétríkin í baráttu þeirra gegn Þýskalandi og Ítalíu. Öxulveldin vildu stöðva þau. Þessi barátta um stjórn Atlantshafsins er kölluð orrustan við Atlantshafið.

U-bátur vaskur skip í Atlantshafi
U-bátur skeljar kaupskip
Heimild: Stjórnvöld í Bretlandi

Hvar fór það fram?

Orrustan við Atlantshafið átti sér stað um allt norðurhluta Atlantshafsins. Þegar Bandaríkin gengu í stríðið barðist orrustan alla leið að ströndinni í Bandaríkjunum og Karabíska hafinu.

Hvað entist það lengi?

Orrustan stóð yfir í 5 ár og 8 mánuði frá 3. september 1939 til 8. maí 1945.

Snemma bardaga

Snemma orrustur við Atlantshafið voru Þjóðverjum mjög í hag. Þeir notuðu kafbáta sína til að laumast upp á bresk skip og sökkva þeim með tundurskeyti. Bandamenn vissu ekki hvað þeir áttu að gera og misstu fullt af skipum fyrstu stríðsárin.

U-bátar

Þýskir kafbátar voru kallaðir U-bátar. Þetta var stutt í „Unterseeboot“, sem þýddi „neðansjávarbátur.“ Þjóðverjar hratt hratt upp framleiðslu á U-bátum sínum og höfðu hundruð kafbáta við eftirlit á Atlantshafi árið 1943.

þýskur kafbátur
Þýskur U-bátur yfirborð
Heimild: Stjórnvöld í Bretlandi
Samfylkingarmenn

Bandamenn reyndu að vinna gegn árásum U-bátsins með því að ferðast í stórum hópum sem kallaðir voru bílalestir. Þeir höfðu oft eyðileggjandi herskip sem hjálpuðu til við að fylgja þeim og verja þau gegn árásum. Á tímabili árið 1941 var þessi aðferð nokkuð árangursrík við að koma mörgum skipum örugglega til Bretlands. En eftir því sem Þjóðverjar byggðu fleiri og fleiri kafbáta urðu skipalestir minna árangursríkar.

Skipalest skipa sem fara varið með flugvél
Sendingalestur yfir Atlantshafið
Heimild: Sjóvarðamiðstöð Bandaríkjahers
Leyndarmál og nýjungar

Árið 1943 náði orrustan hámarki. Þjóðverjar voru með mikinn fjölda kafbáta á Atlantshafi en bandamenn höfðu brotið þýsku leynikóðana og höfðu þróað nýja tækni til að berjast gegn kafbátum. Bandamenn notuðu ratsjá til að segja til um hvar skipin voru og sérstakar nýjar neðansjávar sprengjur sem kallast Hedgehogs og hjálpuðu til við að tortíma kafbátunum.

Orrustan snýr bandamönnum í hag

Um mitt ár 1943 hafði orrustan snúist í þágu bandamanna. Frá þessum tímapunkti í stríðinu gátu Bandaríkjamenn sent frjálsari birgðir til Stóra-Bretlands, þar á meðal mikið framboð af hermönnum og vopnum sem nauðsynleg voru fyrir innrásina í Normandí.

Úrslit

Stjórn Atlantshafsins hafði mikil áhrif á niðurstöðu stríðsins. Að halda Bretlandi til aðstoðar hjálpaði til við að koma í veg fyrir að Þjóðverjar tækju yfir alla Vestur-Evrópu.

Tapið í bardaga var yfirþyrmandi. Yfir 30.000 sjómenn voru drepnir á hvorri hlið. Bandamenn misstu um 3.500 birgðaskip og 175 herskip. Þjóðverjar misstu 783 kafbáta.

Athyglisverðar staðreyndir um orrustuna við Atlantshafið
  • Winston Churchill kallaði það fyrst „orrustuna við Atlantshafið“ árið 1941.
  • Talið var að að minnsta kosti 20 birgðaskip þyrftu að koma á hverjum degi til Bretlands til að þau héldu áfram að berjast í stríðinu.
  • Bandamenn misstu 1.664 birgðaskip árið 1942.
  • Þjóðverjar notuðu stundum „úlfapakkatækni“ þar sem fjöldi kafbáta myndi umkringja og ráðast á birgðalest í einu.
  • Flugvélar bandamanna notuðu stórt sviðsljós sem kallaðist Leigh Light til að koma auga á kafbáta sem höfðu komið upp á nóttunni.